* Los cafeteros resisten el liderato con buen fútbol y condenan a Portugal al segundo puesto.
El Hard Rock Stadium de Miami se vistió de gala para albergar uno de los partidos más emocionantes en el cierre de la fase de grupos de la Copa del Mundo 2026. Sobre el césped del imponente escenario norteamericano se citaron la selección Colombia y la de Portugal, dos realidades con un mismo objetivo, pero con distintas urgencias.
Aunque ambas selecciones ya tenían asegurado su boleto a la siguiente ronda, el panorama para el liderato del grupo era muy diferente: a Portugal solo le servía la victoria para adueñarse de la cima, consecuencia de su inesperado empate ante la RD Congo y su posterior goleada a Uzbekistán. En la acera de enfrente, a Colombia le bastaba un empate o el triunfo para certificar el primer puesto, respaldada por un paso perfecto tras vencer con autoridad tanto a los africanos como a los asiáticos.
Las expectativas para el encuentro apuntaban a una auténtica batalla estratégica en la que la obligación lusa chocaría contra la solidez del conjunto cafetero. Todo iba a indicar que Portugal asumiría el protagonismo desde los primeros minutos, adelantando sus líneas y presionando alto con sus principales figuras ofensivas para forzar el error rival. Por su parte, el cuerpo técnico colombiano se enfrentaba al dilema de arriesgar su invicto o replegarse con inteligencia para lastimar de contragolpe, aprovechando la velocidad de sus extremos ante los espacios que inevitablemente dejaría el cuadro europeo en su necesidad de buscar el marcador.
Ajustes tácticos y novedades en las nóminas
La gran narrativa en la antesala del encuentro giró en torno a las modificaciones tácticas planteadas por Colombia, especialmente en la línea defensiva y en el frente de ataque. Bajo esta premisa, Néstor Lorenzo optó por mover sus fichas para dar rodaje a Santiago Arias y Deiver Machado. Esta decisión buscó proteger a Johan Mojica, quien arrastraba una tarjeta amarilla, y a Daniel Muñoz, el goleador del combinado nacional en el Mundial con dos anotaciones, resguardándolos de cara a la siguiente fase.
Asimismo, la inclusión de Jhon Córdoba en la titularidad ofreció una variante ofensiva distinta a la de Luis Suárez; un delantero ideal para pivotear, chocar y fijar a los defensores centrales europeos.
Por su parte, Portugal saltó al terreno de juego con una propuesta más continua, presentando una sola modificación respecto al once que venía de golear a Uzbekistán: el ingreso de Rúben Neves en el mediocampo en lugar de João Neves. Con este ajuste, el conjunto luso apostaba por imponer su jerarquía técnica a través de los duelos individuales y las transiciones rápidas.
La clave del planteamiento europeo radicaba en la visión de Vitinha y Bruno Fernandes para filtrar balones hacia Cristiano Ronaldo, sumado a la constante proyección ofensiva de sus laterales, Nuno Mendes y João Cancelo, quienes buscaban ensanchar la cancha sin perder el orden en el repliegue defensivo.
Colombia golpea primero en las áreas, pero Diogo Costa resiste
El pitazo inicial entregó el libreto esperado: Portugal se adueñó de la posesión del balón, pero fue Colombia la que generó el peligro real mediante transiciones rápidas y trazos largos. La primera gran opción del partido nació de las botas de Dávinson Sánchez, quien lanzó un pelotazo milimétrico para la carrera de Luis Díaz; el extremo asistió de inmediato a Jhon Córdoba, cuyo cabezazo se marchó apenas por encima del travesaño custodiado por Diogo Costa. Minutos más tarde, la Tricolor volvió a tocar la puerta tras una notable jugada colectiva que dejó nuevamente a Córdoba de cara al gol, pero el guardameta luso ahogó el grito sagrado con una soberbia atajada a quemarropa.
El asedio colombiano no dio tregua antes de la pausa de hidratación obligada. Jhon Arias estuvo a centímetros de abrir el marcador con un remate cruzado que ya había superado al arquero, pero el mediocampista Rúben Neves apareció milagrosamente sobre la línea de gol para despejar el peligro. Hasta ese momento, el combinado sudamericano ponía las condiciones y la intensidad en el imponente escenario de Miami, mereciendo una ventaja que la zaga europea evitaba con las uñas.
Reacción lusa y un cierre de ida y vuelta
Tras el tiempo de hidratación, el panorama cambió por completo y Portugal logró sacudirse del dominio cafetero. El conjunto luso adelantó líneas y generó sus dos opciones más claras de la etapa inicial: primero, con un potente disparo dentro del de Rúben Neves que exigió una gran estirada de Camilo Vargas, y poco después, mediante un saque de banda ejecutado por Nuno Mendes que João Félix empalmó de volea, enviando el balón apenas desviado por encima del arco colombiano.
Ya en el tiempo de reposición, Colombia volvió a despertar y el cierre de la primera mitad se transformó en un dinámico ida y vuelta. Luis Díaz y Gustavo Puerta probaron suerte con remates que no encontraron portería, mientras que James Rodríguez intentó romper el cero con un disparo rastrero desde fuera del área que Diogo Costa atajó con solvencia. Con el marcador en tablas pero las emociones a tope, ambos equipos se marcharon al descanso dejando la mesa servida para un complemento de infarto.
El asedio tricolor y el cerrojo de Diogo Costa
La segunda mitad mantuvo la intensidad, con Colombia llevando la iniciativa y generando las opciones más claras para romper el cero. Jhon Arias y Jefferson Lerma comandaron las primeras aproximaciones con remates de media distancia que exigieron a la defensa europea. Portugal intentó responder mediante una combinación rápida en la que João Félix asistió a Cristiano Ronaldo, pero la jugada fue invalidada de inmediato por una posición adelantada del astro luso.
Buscando frescura y piernas nuevas, el cuerpo técnico colombiano movió el banquillo con los ingresos de Richard Ríos por Lerma y Luis Suárez por Jhon Córdoba. El impacto de las variantes fue inmediato: en su primera intervención, Ríos sacó un potente disparo que rozó el poste, y poco después, Jhon Arias volvió a sacudir el arco luso con un remate sutil que Diogo Costa logró atajar con una estirada providencial. La presión cafetera no cesaba, al punto que Renato Veiga tuvo que vestirse de héroe para sacar con la cabeza un remate de James Rodríguez que tenia destino de gol.
Goles anulados, suspenso en el cierre y destinos definidos
El tramo final del compromiso se convirtió en un monólogo de aproximaciones colombianas. Luis Suárez tuvo el triunfo en sus botas en dos ocasiones claras: primero, con un cabezazo tras un centro preciso del recién ingresado Daniel Muñoz, y luego con una media volea dentro del área que no logró conectar con comodidad.
El grito de gol colombiano pareció madurar cuando en el tiempo de reposición Davinson Sánchez mandó la pelota al fondo de la red con un testarazo, pero el juez de línea ahogó el festejo al sancionar un fuera de juego milimétrico.
En la última jugada del partido, Portugal estuvo a punto de llevarse un premio excesivo gracias a un desequilibrio individual de Rafael Leão por la banda, cuyo disparo rasante pasó lamiendo el poste lejano de Camilo Vargas. Con el pitazo final y el 0-0 definitivo, Colombia aseguró el primer puesto del grupo gracias a sus dos victorias anteriores, mientras que Portugal avanzó en la segunda posición.
De este modo, los cruces de dieciseisavos de final quedaron definidos: la Tricolor se medirá ante Ghana y el combinado luso hará lo propio frente a Croacia./Marca/Fotos:RRSS
Así queda el cuadro del Mundial 2026 en las eliminatorias
Jordania 1-3 Argentina. Messi brilla con otro gol y el cuadro albiceleste consolida su clasificación
Kaladjzic salva a Austria de la eliminación