El Ministerio de Salud y Deportes emite algunas recomendaciones a la población para identificar oportunamente los signos de rabia en mascotas y actuar de forma adecuada e inmediata ante una mordedura o agresión.
La rabia es una enfermedad vírica letal que afecta al sistema nervioso central, pero es 100% previsible si se aplican los protocolos de vacunación en animales y la atención médica oportuna tras una exposición.
¿Cómo identificar si un perro o gato tiene rabia?
La rabia se manifiesta con cambios drásticos de conducta y alteraciones físicas neurológicas; por ello, la importancia de estar alerta a los siguientes síntomas en perros y gatos:
* Cambios bruscos de conducta ya que puede volverse agresivo de forma inusual, atacar sin provocación objetos o personas, o por el contrario, aislarse en lugares oscuros, mostrar timidez o inquietud excesiva.
* Pérdida de capacidad para deglutir alimentos o líquidos, acompañada de constante salivación excesiva o presencia de espuma en el hocico.
* Descoordinación motora con tambaleo al caminar, debilidad en las extremidades posteriores, espasmos o parálisis progresiva.
* Mandíbula desencajada o paralizada, tono de ladrido alterado o ronco, y mirada perdida o hiperalerta.
* Hidrofobia, que no es un «miedo psicológico» al agua en sí, sino una respuesta física y neurológica extremadamente dolorosa desencadenada por el avance del virus.
Ante la presencia de cualquiera de estos signos, no toque ni intente manipular al animal; aíslelo en un espacio seguro y reporte inmediatamente la situación al Centro Municipal de Zoonosis o al establecimiento de salud de su zona.
Si sucede la agresión de un animal, sea perro, gato o especie silvestre, es fundamental efectuar ciertas acciones inmediatas como:
1. LAVADO INMEDIATO Y PROFUNDO DE LA HERIDA:Lave la zona afectada con abundante agua corriente de forma continua durante al menos 15 minutos. Este procedimiento mecánico arrastra y destruye gran parte del virus presente en la saliva antes que penetre en las fibras nerviosas.
2. NO APLIQUE SUSTANCIAS CASERAS NI CUBRA LA HERIDA DE FORMA HERMÉTICA: Evite colocar café, kerosén, alcohol fuerte, pomadas sin prescripción o realizar torniquetes. Mantenga la herida limpia.
3. ACUDA INMEDIATAMENTE AL CENTRO DE SALUD MÁS CERCANO: El personal de salud evaluará la gravedad de la lesión e iniciará el esquema de Profilaxis Post-Exposición, que es la vacunación antirrábica humana y/o suero según corresponda.
4. IDENTIFIQUE Y OBSERVE AL ANIMAL AGRESOR: Si el perro o gato tiene dueño, verifique su carnet de vacunación. El animal debe ser puesto en observación epidemiológica por 10 días. Si el animal es desconocido o callejero, notifique inmediatamente a las autoridades de Zoonosis para su captura y seguimiento.
El Ministerio de Salud y Deportes recuerda que la vacunación anual de perros y gatos es la medida primaria y prioritaria para erradicar la rabia en el territorio nacional, razón por la cual se insta a la población a mantener al día los esquemas de sus mascotas.
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