Balogun y Tillman mantienen vivo el ‘sueño americano’ al eliminar a Bosnia 2-0

*Estados Unidos vence sin sufrir a pesar de terminar con un hombre menos y se enfrentará a Bélgica en los octavos.

Estados Unidos volvió a sonreír en un cruce mundialista más de dos décadas después. La selección de Pochettino cumplió con su condición de favorita en el duelo ante Bosnia, con Pulisic de regreso al once tras dejar atrás los problemas físicos y con la mayoría de sus titulares de vuelta. Los estadounidenses lograron superar una eliminatoria de un Mundial por primera vez desde 2002 mientras que Bosnia afrontaba el partido más importante de su historia al disputar por primera vez una eliminatoria mundialista.

Bosnia salió al partido con valentía y tenía claro cuál era su plan: Vasilj buscaba en largo a Dzeko, que descargaba de cara para dar continuidad a las jugadas. Así llegó la primera ocasión del encuentro, con un disparo de Demirovic que Reese despejó sin dificultades. A la siguiente jugada, Alajbegovic intentó sorprender con un gol olímpico, aunque el guardameta estadounidense volvió a responder atento. 

Gol de F. Balogun

Sin embargo, con el paso de los minutos, Estados Unidos comenzó a monopolizar la posesión, aunque por primera vez en el torneo fue incapaz de adelantarse antes del cuarto de hora. Balogun tuvo la primera clara para los de Pochettino, pero no consiguió conectar con limpieza el balón dentro del área.

El dominio de la anfitriona fue creciendo. Robinson rozó el primero con un balón a bocajarro que no pudo dirigir a portería, mientras Bosnia apenas conseguía dar dos pases seguidos ante la presión alta de los rivales. Balogun se convirtió en un quebradero de cabeza para la defensa balcánica. Reclamó un posible penalti por un contacto con Dedic y poco después vio cómo le anulaban un gol tras una gran recuperación de Tillman y la asistencia de McKennie.

El dominio se traduce en gol

El delantero encontró finalmente el premio al borde del descanso. Tillman filtró un gran pase, Radeljić desvió ligeramente el balón y Balogun protegió la posición antes de definir con la zurda para firmar su tercer gol del torneo. Ya en el añadido, el propio atacante estuvo a punto de ampliar la ventaja, pero su remate, tras un centro de Dest, se estrelló en la madera.

La segunda parte arrancó con un movimiento inmediato de Barbarez, que solo espero cinco minutos para agitar su equipo con un triple cambio. Entre las modificaciones, la más destacada fue la retirada de Dzeko, obligado a abandonar el encuentro con molestias, además de cambiar por completo su medular.

El partido, sin embargo, no tardó en dar un giro inesperado. Balogun pasó de héroe a protagonista negativo al ver la tarjeta roja directa tras una dura entrada sobre Muharemović. Estados Unidos se quedaba con diez y Bosnia encontró por fin aire y generó su primera ocasión clara en mucho tiempo, aprovechando la superioridad numérica. 

A falta de diez minutos para el pitido final, Pulisic anotaba el segundo, pero era anulado por fuera de juego. Estados Unidos encontró el golpe definitivo en una falta al borde del área que terminó por encarrilar el pase a octavos. Tillman asumió la responsabilidad y ejecutó el lanzamiento que no solo doblaba la ventaja, sino que confirmaba su partidazoÂy acercaba a la selección de ‘Las Barras y las Estrellas’ a la siguiente ronda.

Con esta victoria, Estados Unidos vuelve a superar una ronda eliminatoria de la Copa del Mundo 24 años después y se verá las caras con Bélgica en los octavos, en un duelo que recuerda a la eliminatoria de 2014 en Brasil, cuando el conjunto belga se impuso en la prórroga.

El ganador de ese cruce podría encontrarse en cuartos con España./Marca/Fotos:RRSS