Bellingham desatasca a Inglaterra a su paso por el Canal de Panamá

* Un gol y una asistencia del mediocentro del Real Madrid valen la primera plaza del grupo para unos ‘Three Lions’ que no despejan dudas… pero esquivan a Portugal o Colombia.

El Canal de Panamá es el punto de navegación más estrecho entre el Mar Caribe y el Océano Pacífico. Una de las mayores obras de ingeniería jamás vistas… que se le estrechó mucho más de lo esperado a una Inglaterra que no despejó dudas, pero sí amarró la primera plaza del grupo para esquivar a Portugal o Colombia en dieciseisavos. Lo tuvo que desatascar Bellingham con un gol y una asistencia en favor de Kane en la segunda mitad.

Más allá de la forzosa entrada de Quansah en el lateral derecho por la lesión de Reece James y la de Morgan Rogers en la medular —Bellingham descendió junto a Elliot Anderson— a propósito de las molestias de Rice, la pobre actuación frente a Ghana tuvo consecuencias en el once de Inglaterra: O’Reilly recuperó su plaza en el sector izquierdo de la defensa, mientras que Saka y Rashford ‘refrescaron’ ambas bandas en detrimento de Madueke y Gordon. Thomas Christiansen, por su parte, introdujo a Escobar, Jorge Gutiérrez y Tomás Rodríguez como novedades en una Panamá que ya llegaba eliminada.

El rol de Jude, queriendo asumir protagonismo cerca de la zonza de iniciación, fue un viaje al pasado respecto a sus inicios en Birmingham y Dortmund. Quien también entró con ganas fue un Marcus Rashford que desenfundó en la primera oportunidad que tuvo. Recibió en el ‘pico’ del área, clavó el recorte y disparó duro al palo corto. Se la quitó de encima Mosquera. 

Había saltado Inglaterra con la clara intención de meterle dinamismo al encuentro desde el primer momento. Pero, otra vez, le costó darle cierta continuidad a sus ocasiones sobre la portería rival. En el 17′, Kane pidió tímidamente un penalti por mano de Harvey. Panamá, sin embargo, les devolvió el susto aprovechando una desconexión justo a la vuelta de la pausa de hidratación. El ‘Puma’ Rodríguez le ‘comió’ la espalda a Quansah y Pickford despejó a la esquina.

Transmitía confianza Panamá. Christiansen, ni mucho menos, hundió el bloque… pero fue incomodando bastante a Inglaterra juntando líneas. Bellingham, de hecho, fue ganando altura para juntarse a Rogers, dejando a Elliot Anderson solo al mando de las operaciones. De sus botas salió un centro cabeceado arriba por Rashford, que también probó de falta. La cara de Tuchel, desde luego, era de pocos amigos. Sobre todo, al conocer que el gol de Croacia les bajaba a la segunda plaza al descanso.

Fajardo sustituyó a Tomás Rodríguez en la punta de ataque de una Panamá que dio un ‘pasito’ atrás a la vuelta del descanso. Escobar y Andrade, de hecho, estuvieron a punto de introducirse un centro en busca de Kane a cargo de un Rashford que estrelló un disparo posterior contra el lateral de la red arrancando desde el centro del campo.

Amenazó también el ‘Puma’ Rodríguez tras ‘birlarle’ un balón a Elliot Anderson sobre la línea de cal. El encuentro se estaba abriendo y, de vuelta, Mosquera se lució para negarle un mano a mano a Kane. Lo había dejado solo Bellingham. Tuchel preparaba cambios para renovar la banda derecha por la lesión de Quansah y la ‘incomparecencia’ de un Bukayo Saka que, antes de dejar su sitio, metió un córner al primer palo transformado por Jude. Estuvo flojo Jorge Gutiérrez en la marca.

Cogió inercia Inglaterra y se vino arriba Bellingham, que asistió a Kane para duplicar la ventaja en el 67′. Trazó un desmarque al espacio, maniobró en línea de fondo y puso un envío al área pequeña cabeceado por el punta del Bayern. Desempataba con Lineker como máximo goleador inglés (11) en los mundiales. Ya suma tres en éste tras quedarse ‘seco’ ante Ghana.

Bellingham había cumplido y se quedó en el banquillo tras la pausa de hidratación. Le dio aire Tuchel así como a Elliot Anderson y el propio Kane. Lo pudo sentenciar Rashford con una volea mordida a centro de un Madueke que también la tuvo mano a mano. No terminó de despejar dudas Inglaterra. Pero, tras un primer tiempo bastante tímido, consiguió salir ilesa a su paso por el Canal de Panamá./Marca/Fotos:RRSS