Marruecos saca el ‘Bono’ para octavos

* Los ‘Leones del Atlas’ eliminaron a Países Bajos en una tanda caótica, con Saibari decisivo y Bono con una parada clave para citarse con Canadá en octavos.

Marruecos sigue soñando en el Mundial. Los ‘Leones del Atlas’ eliminaron a Países Bajos en una agónica tanda de penaltis tras un intenso 1-1 que necesitó 120 minutos para decidirse. Gakpo adelantó a la ‘Oranje‘, pero Issa Diop igualó el encuentro en el descuento para forzar la prórroga. Después de una tanda cargada de suspense, con errores, postes y paradas, Saibari convirtió el lanzamiento decisivo para clasificar a Marruecos a los octavos de final, donde se medirá a Canadá.

Ronald Koeman movió ficha en el primer cruce serio del torneo. El seleccionador neerlandés abandonó el 4-3-3 utilizado en la fase de grupos y apostó por un 5-2-3, con Van de Ven y Summerville como novedades respecto al triunfo ante Túnez y Reijnders y Malen fuera del once. Ouahbi, en cambio, dio continuidad al equipo que dejó buenas sensaciones en el debut mundialista ante Brasil, con Saibari como referencia, Brahim partiendo desde la derecha y Bouaddi y El Aynaoui en el doble pivote.

Ese cambio del seleccionador neerlandés se vio desde el primer minuto en el BBVA de Monterrey. Países Bajos arrancó con un plan mucho más prudente de lo habitual, con Van deVen estirando como carrilero izquierdo incluso más alto que Dumfries en la derecha, aunque la ‘Oranje‘ atacó casi siempre por el costado del todavía jugador del Inter. Marruecos no tardó en enseñar su personalidad: posesiones cortas, mucha energía en los duelos y Hakimi como una de las primeras vías para ganar metros.

El inicio fue más físico que fluido. No hubo un dominador claro, sino un intercambio de posesiones vigiladas, con Países Bajos tocando entre centrales sin querer desordenarse y Marruecos esperando cualquier robo para acelerar. Saltaron chispas desde muy pronto, especialmente en una dura entrada de Saibari sobre Van Hecke, y cada balón dividido se jugó como si fuera el último. El partido tenía ritmo de eliminatoria: poco espacio, mucha pierna y la sensación constante de que un error podía romperlo todo.

El muro Verbruggen

La primera gran sacudida llegó en el minuto 20 y fue marroquí. En un córner al primer palo, El Aynaoui se adelantó a Brobbey y obligó a Verbruggen a reaccionar con seguridad. En el rechace, Bouaddi mandó su disparo muy alto desde la frontal, pero Marruecos no se quedó ahí. Apenas unos segundos después, Hakimi soltó un golpeo potente desde la derecha y obligó al meta del Brighton a firmar una gran mano a córner. En apenas dos minutos, los ‘Leones del Atlas‘ habían avisado tres veces.

Tras la pausa de hidratación, el partido mantuvo el mismo tono: mucho músculo, pocos metros libres y más control que desborde. Marruecos siguió transmitiendo una intensidad superior en muchos duelos, mientras Países Bajos acumulaba posesiones seguras para no partirse. Cuando no tenía el balón, el equipo de Koeman se hundía en un 5-4-1, con Brobbey como referencia y sin una presión alta constante sobre los centrales marroquíes. Solo saltaba cuando la jugada se abría a banda o cuando Marruecos superaba una primera línea.

Bono sostiene el pulso

Los europeos también tuvieron sus momentos antes del descanso, casi siempre desde la derecha o con envíos largos a la espalda. Issa Diop y Mazraoui aparecieron como apagafuegos para frenar a Brobbey, Summerville y Dumfries cuando el peligro empezaba a crecer. La ocasión más clara neerlandesa llegó en el 44’, cuando Van de Ven cazó un balón en la frontal y sacó un zurriagazo con la zurda, pero Bono respondió con una mano espectacular. Marruecos contestó en el descuento con varias llegadas de Saibari y Ounahi, aunque sin acierto final, y Países Bajos cerró la primera mitad con una acción que volvió a frustrar Diop cuando Gakpo ya preparaba el disparo. El 0-0 sobrevivió al descanso, pero no por falta de tensión.

Tras el paso por vestuarios, Marruecos dio un paso adelante. La intensidad no bajó ni un punto y la primera amarilla del encuentro, a Issa Diop por una falta sobre Brobbey, confirmó que el partido seguía jugando al límite. Países Bajos apenas inquietó en una falta lateral que Van de Ven cabeceó hacia atrás y Bono atrapó sin problemas, mientras los de Ouahbi empezaban a instalarse en campo rival con más continuidad, más balón y más colmillo.

Ounahi toma el mando

El mando marroquí nació en los pies de Ounahi. El â€˜8’ de Marruecos, aquel que maravilló a Luis Enrique en Qatar, empezó a pedir la pelota una y otra vez, cayendo hacia la derecha para juntarse con Brahim y Hakimi. Desde ahí llegaron las mejores asociaciones de los ‘Leones del Atlas’, con El Khannouss, Saibari, Bouaddi y los laterales apareciendo por dentro y por fuera. En el 52’, un pase filtrado de Ounahi dejó a Hakimi en posición de delantero y el lateral del PSG estrelló el balón en el larguero. Marruecos había vuelto mejor y Países Bajos empezaba a hundirse.

La presión africana fue asfixiante durante casi veinte minutos. El equipo de Koeman quedó encerrado en bloque bajo, defendiendo muy cerca de Verbruggen y tratando de sobrevivir a base de despejes, piernas y ayudas. Hakimi acumuló varios córners al primer palo que obligaron al meta neerlandés a intervenir incluso con la pierna, mientras Saibari amenazó con una acción individual por la izquierda que Van Dijk cortó a córner cuando el peligro ya rondaba el área pequeña. Marruecos sobrecargaba una y otra vez el costado derecho, con Ounahi como brújula y Hakimi como puñal.

Koeman encuentra aire

Koeman reaccionó con un doble cambio que cambió el guion. Entraron Koopmeiners y Weghorst por Aké y Brobbey, y la primera intervención del delantero fue decisiva. En el 72’, un envío largo de Verbruggen encontró la peinada de Weghorst, Summerville recogió la continuación y cedió para Gakpo, que batió a Bono en el mano a mano. Países Bajos, sometida durante buena parte de la segunda mitad, se encontró con el gol en una acción directa, de esas que explican por qué el plan neerlandés nunca dejó de mirar a la espalda de la defensa marroquí.

El tanto cambió el escenario, pero no el fondo del partido. Marruecos volvió a hacerse con la posesión y Países Bajos se dedicó a achicar agua. Koopmeiners empezó a perseguir a OunahiÂpara cortar el circuito principal de los africanos, mientras Van Dijk, Van Hecke, Mazraoui e Issa Diop se multiplicaban en sus respectivas áreas para apagar incendios. DumfriesÂincluso pudo sentenciar en una carrera larguísima que terminó sin rematador, pero la sensación era otra: la ‘Oranje’ defendía cada vez más cerca de su portería y Marruecos empujaba con todo.

Diop fuerza la prórroga

El premio llegó en el descuento. En el 90+1’, con Marruecos ya atacando a la desesperada, Talbi puso un centro desde la izquierda e Issa Diop, reconvertido en delantero centro de emergencia, apareció libre en el área para cabecear al fondo de la red y marcar su primer gol con la camiseta marroquí. Los cambios también habían hecho efecto en el otro lado: Weghorst participó en el gol de Gakpo y Talbi sirvió el empate de Diop. Países Bajos tuvo una última transición en el 90+6’, pero Mazraoui se cruzó con una segada salvadora antes del disparo de Summerville. El partido se fue a la prórroga con una estadística que resumía la segunda mitad: 60 pases de la ‘Oranje’ por más de 300 de Marruecos.

Verbruggen salva a la ‘Oranje’

La prórroga arrancó con Países Bajos algo más mandón, recurriendo a centros lejanos y balones largos que obligaron incluso a Bono a salir de puños. Sin embargo, la ocasión de la prórroga fue marroquí: en el 96’, Saibari encontró a Rahimi dentro del área, el delantero dejó sentado a Koopmeiners con un recorte precioso y, cuando el gol parecía hecho, Verbruggen apareció con un antebrazo espectacularpara firmar una de las paradas del Mundial. A partir de ahí, Marruecos volvió a hacerse con la posesión, ensanchó el campo y obligó a la ‘Oranje’ a defender cada vez más atrás, ya con De Jong y Gakpo fuera por agotamiento. El cansancio terminó pesando más que la claridad, aunque Summerville todavía amenazó a la espalda en el 120+2’. Salah-Eddine cortó la última carrera y el partido, con Marruecos más merecedor por ocasiones, se marchó a los penaltis.

Una tanda de locura

La tanda fue una locura. Países Bajos empezó por delante con un penalti ajustadísimo de Koopmeiners, que BonoÂadivinó pero no pudo sacar, y Marruecos respondió con el larguero de ElAynaoui. KluivertÂpudo abrir hueco, pero también se estrelló con el palo. RahimiÂempató con suspense, después de que VerbruggenÂle tocara el lanzamiento y el balón acabara entrando de rebote con la pierna del portero. WeghorstÂvolvió a adelantar a la ‘Oranje‘ y TalbiÂcontestó con un disparo casi a la escuadra, antes de que la tanda se desatara definitivamente: TimberÂmandó su penalti muy desviado, Hakimi perdonó con un disparo al paloÂy Bono apareció para detener el lanzamientoÂde Summerville. Saibari, el futbolista que había encendido el partido desde el inicio, asumió el último disparo y no falló.

Marruecos sobrevivió al caos, tumbó a Países Bajos y alargó su sueño mundialista desde los once metros. Se enfrentarán a Canadá en octavos de final./Tomado de Marca.